Acharya Lama Tenpa Gyaltsen wurde in Nepal geboren und trat im Alter von dreizehn Jahren ins Kloster ein. Im Jahr 1981 begann er zusammen mit Dzogchen Ponlop Rinpoche am Karma Shri Nalanda Instituts des Klosters Rumtek in Sikkim, Indien, zu studieren. Danach lehrte er zwei Jahre lang buddhistische Philosophie am Institut. Unter der Leitung von Khenpo Tsültrim Gyamtso Rinpoche absolvierte er dann in ein dreijähriges Retreat in Pullahari, Nepal. Von 1997 bis 2004 war Acharya Lama Tenpa Gyaltsen der ansässige Lehrer im Theksum Tashi Chöling Zentrum in Hamburg. Seit 1998 ist Lama Tenpa auch einer der Hauptlehrer am Nitartha Institut für höhere buddhistische Studien und war viele Jahre Professor für buddhistische Studien und tibetische Sprache an der Naropa Universität in Boulder, Colorado. Er lehrt regelmäßig in Nalandabodhi-Zentren auf der ganzen Welt.